Leonardo da Vinci är en av historiens allra mest beundrade personer – ett universalgeni som får övriga renässansmänniskor att blekna. Inte minst imponerar han genom sin otroliga mångsidighet, något som medfört att bilden av honom är påtagligt splittrad. För vissa är han konsthistoriens störste målare, mannen bakom Mona Lisa och Nattvarden. För andra är han den store uppfinnaren, snillet som designade helikoptrar, bilar och pansarvagnar fyra sekler innan de blev verklighet. För ytterligare andra är han den nyfikne vetenskapsmannen, vars anatomiska skisser och analyser av fåglars flykt känns lika moderna idag som när de skrevs.

I denna biografi tar Dick Harrison ett helhetsgrepp om mästaren och hans samtid. Från barndomen, via utbildning och karriär får vi ta del av Leonardo da Vincis personliga utveckling och mångfacetterade gärning.